Erzeugen folgende exemplarische Meldungen bei Ihnen auch ein bedrückendes Gefühl? „Volkskrankheit Rheuma: Millionen Menschen in Deutschland leiden unter dauerhaften Schmerzen“, „Zahl der Suchtkranken nimmt zu“ oder „Bluthochdruck: Volkskrankheit und doch oft unerkannt“.  
Kann man dem Schreckgespenst Volkskrankheit denn gar nicht entkommen? Diese Frage lässt sich nicht beantworten, denn die eine Volkskrankheit gibt es bekanntlich nicht. Allerdings haben wir an den meisten – wenn auch nicht allen – weit verbreiteten Leiden selbst Schuld, indem wir ihnen mit einer ungesunden Lebensweise Vorschub leisten. Wir neigen dazu, typische Risikofaktoren zu unterschätzen – bis die niederschmetternde Diagnose erfolgt. Wir haben aus dem Potpourri an Volkskrankheiten einige Vertreter herausgepickt und genauer inspiziert – von den Ursachen und möglichen Symptomen über die Diagnose bis hin zu bewährten Therapien und neuen Behandlungsansätzen.